BANFIELD
La increíble parábola de Carlos Portell
Por Martín Voogd
Hace 14 años asumió la conducción de una institución
agobiada por las deudas. Pero bajo su gestión el club ordenó las
cuentas, logró un ascenso a Primera División, clasificó a las copas
internacionales y ganó un campeonato en el fútbol grande de Argentina.
Sin embargo, los turbios manejos administrativos y las controversias
políticas desembocaron en una crisis deportiva que hoy amenaza la
continuidad de el 'Taladro’ en la máxima categoría de la AFA. Un
dirigente como metáfora del poder.
Lomas de Zamora, mayo 22 (AUNO).- El presidente de
Banfield, Carlos Portell, es el protagonista estelar de los últimos 14
años del club del Sur del Gran Buenos Aires. Tomó la conducción allá por
1998, con la institución en crisis y hundida en la B Nacional. Ordenó
la economía y fortaleció los cimientos deportivos, al punto de
transformar al viejo y modesto ‘Taladro’ en uno de los grandes
animadores del fútbol argentino, con la ansiada vuelta olímpica en el
Apertura 2009 como lógico corolario de un crecimiento asombroso.
Sin embargo, cuando parecía que Banfield había dejado en el olvido
las continuas desventuras de su centenaria historia, es el mismo Portell
quien conduce a la entidad sureña a foja cero, con serios problemas
económicos y una crisis deportiva que parece tener como destino
inequívoco la pérdida de la categoría.
Con la venia de Eduardo Duhalde, el empresario tomó las riendas del
club luego de las elecciones que se celebraron en agosto de 1998. Sin
pasado en las política del club, el empresario encabezó la lista del ABC
(Acuerdo Banfileño para el Crecimiento), respaldada por las
agrupaciones Albiverde y El Taladro, que venció por 841 votos a 601 a la
Agrupación Tradicionalista, que llevaba como candidato a Horacio Sola,
hijo de Florencio, histórico directivo de la entidad.
El club estaba en ruinas, con una deuda millonaria heredada de la
gestión de Atilio Pettinati, con serios problemas para afrontar los
gastos operativos y con continuas amenazas de cortes de parte de los
proveedores de servicios públicos, como electricidad, agua y gas.
Tampoco había dinero para invertir en grandes planteles y resultó
necesario recurrir a un concurso de acreedores para tratar de achicar el
pasivo que se agigantaba. “En total, Banfield debe nueve millones y
medio de dólares. Y como tenía pedidos de quiebra, entrar en concurso de
acreedores es la única salida posible. No es jugar con fuego, como
dijeron algunos", explicaba Portell en declaraciones al diario Olé en
enero de 1999.
La deuda se redujo considerablemente y Banfield logró la
homologación de la convocatoria para terminar de reordenar sus finanzas y
así poder abocarse al proyecto de retornar a Primera. El sueño se
consumó en 2001, cuando fue campeón de la B Nacional de la mano de José
Luis Sánchez tras las recordadas finales ante Quilmes. Luego llegó el
tiempo de la consolidación –con el uruguayo Luis Garisto como timonel- y
más tarde la posibilidad de jugar copas internacionales, con Julio
Falcioni como entrenador.
El proyecto futbolístico surfeaba con suerte dispar las olas de
inestabilidad, luego de los pasos de Carlos Leeb, Patricio Hernández, la
dupla Pablo Sánchez-Hernán Lisi, Juan Manuel Llop y Jorge Burruchaga.
Hasta que Falcioni pegó la vuelta tras limar diferencias con Portell
–con quien llegó a tener “diferencias irreconciliables”- y, con un
equipo superlativo, comandado por Santiago Silva, Walter Erviti,
Sebastián Méndez, Victor López y Cristian Lucchetti, hizo historia al
darle la primera estrella al club.
La partida de Falcioni y las conflictivas salidas de Silva y Erviti
desembocaron en el desmantelamiento de aquel plantel de estrellas que
fue perdiendo brillo y calidad, a medida que los directores técnicos
desfilaban como material descartable. Así fue como Méndez, devenido
entrenador, se fue por la puerta chica y lo siguieron Ricardo La Volpe,
el renunciante Jorge Da Silva hasta llegar a Eduardo Acevedo, sin contar
los interinatos de Raúl Wensel. La curva descendente parece no poder
frenarse y conduce sin escalas a la B Nacional.
Sin embargo, la debacle futbolística es apenas un capítulo dentro de
la compleja realidad que atormenta a la entidad. Tras ganar el
campeonato económico con la homologación de la convocatoria de
acreedores y antes de la vuelta olímpica del 13 de diciembre de 2009,
Portell ya comenzó a sumar cuestionamientos como consecuencia de su
forma de gestión.
Cuentas en rojo y controversias electorales
Las fojas de los balances, que dejaron de ser superavitarios desde
2001, no terminan de dejar en claro cuánto dinero ingresó, por ejemplo,
con las ventas del mediocampista Daniel Bilos y del delantero Rodrigo
Palacio a Boca. Tampoco fue comprensible por qué el arquero Mariano
Barbosa fue vendido a un grupo por 700 mil euros y meses después, sin
haber jugado en otro lugar que fuera Banfield, los empresarios
embolsaran dos millones de la moneda comunitaria por su transferencia al
Villarreal. Ni cómo fue que los 750 mil dólares que entraron por el
pase de Jorge Cervera quedaron documentados más allá de que Querétaro de
México apenas pagó una cuota de las diez establecidas antes de
declararse en quiebra. Se trata de un puñado de ejemplos, la punta de un
iceberg que fue la gran cantidad de ventas por cifras millonarias que
realizó el club en la última década.
Las explicaciones jamás llegaron ni alcanzaron a ser justificadas,
pero no le impidieron a Portell pasar su primera prueba electoral en
2005, cuando con ABC se impuso a la Agrupación Banfileña liderada por
Esteban Muñiz, hoy miembro de la Comisión Directiva. El oficialismo
cosechó el 69,4 por ciento de los votos contra el 30,6 de la AB.
Prometió una nueva platea y cumplió, más allá de que su construcción no
estuvo exenta de polémicas por las diferencias entre el costo inicial
del proyecto y su precio final.
En 2008, Portell volvió a imponerse en las urnas. Fue reelegido en
una votación histórica y reñida en la que participaron casi 3.500
socios. El candidato oficialista obtuvo el 50,13 por ciento (1.740
sufragios) contra el 49,44 (1.716) de Eduardo Spinosa. La diferencia de
apenas 24 votos marcó la necesidad de un cambio en las políticas.
Todo siguió igual. La conquista del Clausura 2009 parecía darle la
derecha a Portell, que aprovechaba para esconder las impurezas debajo de
la alfombra. Pero estas malas decisiones no pudieron disimularse y
terminaron de quedar expuestas al desmantelarse el plantel campeón y el
armado de otro de menor jerarquía, pero increíblemente de mayor
presupuesto.
Así, en octubre de 2011, se produjeron las elecciones más
convulsionadas de la historia moderna en el club. Portell, al frente de
Banfield para todos, se impuso otra vez a Spinosa, que encabezaba la
Agrupación Banfileños. El acto se celebró, más allá de que la oposición
los había impugnado a través de una medida cautelar, dictada por el juez
Luis Arias, por la supuesta mala confección de los padrones. Y el
oficialismo triunfó con 2999 votos contra 594 de Spinosa, que luego
denunció que su lista no se había presentado a los comicios y que las
boletas que se usaron durante los comicios eran apócrifas.
Las denuncias provocaron la dilación en la asunción de la nueva
Comisión Directiva, aunque finalmente, según reza un comunicado oficial,
"las elecciones fueron ratificadas luego de que la Cámara de
Apelaciones contencioso administrativa de la Provincia de Buenos Aires
resolviera revocar los fallos contra el Club Atlético Banfield por
considerar incompetente al juez Arias".
La crisis deportiva se acentuó, los problemas económicos se
multiplicaron –empleados y futbolistas se quejaron en los últimos días
por la falta de pagos- y la interna política se recrudeció, con actores
exógenos que se mezclan entre la desidia y la desestabilización. Un
escenario que retrasa catorce años, más allá del paso adelante que
significó la apertura de un colegio propio y el desarrollo de otras
disciplinas deportivas.
Como si fuese poco, para evitar apretadas de la barra brava, el
plantel dejó de trabajar en el predio de Luis Guillón para mudarse al
Buenos Aires Football Club de Matías Almeyda, en Benavídez, al Norte del
GBA, para preparar el partido contra Argentinos Juniors.
Banfield es el peor equipo de la temporada si se tienen en cuenta
todas las categorías del fútbol argentino bajo la órbita de la AFA. Al
cabo de 34 fechas apenas acumuló 21 puntos, superado por Chacarita (25
en 34 PJ) en la B Nacional, Lamadrid (31 en 39 PJ) en la B
Metropolitana, Liniers (37 en 37 PJ) en la C y hasta por Sportivo
Barracas (28 en 34 PJ) luego de perder la afiliación por ser el último
de la D.
Los directivos quisieron pegar el volantazo al decidir la
destitución del gerente de Fútbol, Clide Héctor Díaz, a quien intentaron
responsabilizar de las malas decisiones tomadas en los últimos tiempos
tras 14 años en el cargo. Está claro que Díaz no estuvo solo.
Mientras tanto, Portell, en su rol de tesorero de la Asociación del
Fútbol Argentino y hombre de confianza de Julio Grondona, pidió licencia
y acaba de viajar a Budapest, Hungría, para participar del Congreso
anual de la FIFA.
La increíble parábola de Portell. De la nada a todo. Y de todo a la nada.
AUNO 21-05-12
MFV-LDC
La
realidad futbolística del Taladro es lamentable, la caída parace no
tener fin. El equipo en la cancha es una sobra que se arrastra, débil y
vulnerable en defensa, anémico y desordenado en el ataque. Así no se ven
chances de sumar, parece imposible sacar 1 punto de los 12 que restan.
Banfield
encara la recta final de 5 partidos con el objetivo de sumar todo lo
posible y de esta manera llegar con chances para el año que viene. Por
ello, la dirigencia decidió ofrecerle al plantel un premio especial para
este tramo del torneo.
La
noche del miércoles no fue una noche mas. La Comisión Directiva estaba
reunida en el primer piso de la sede social ya que había convocado a
Clide Díaz (quien tendría los días contados en la institución) para
rendir cuentas acerca de su función como Gerente de Fútbol. 
